六年多以来，澳大利亚华人Paul（应本人要求隐去姓氏）一直积极担任赌博者求助热线的志愿者，帮助那些深受赌博困扰的华人。Paul在澳大利亚出生，多年前他陷入赌博深渊，无法自拔。“我在七岁时就开始学打麻将和扑克了，”Paul回忆说。
“我和表兄弟/姐妹们一起玩牌，也和家里其他人一起打牌，输赢也就是五分或一毛钱。大人们在一个桌上打牌，孩子们也有自己的桌子。表兄弟、家人、朋友或小孩子，甭管是谁，都要把他们的钱赢过来，我总是要想法赢钱，”Paul说。
这种看似小打小闹的赌博游戏陪伴了Paul好几年时间。那时，他赢的钱并不多，只能算是零花钱，可以去麦当劳买吃点的，或者多攒一段时间，买个Gameboy手持游戏机。
16岁时，Paul因为一个偶然的机会开始了真正意义上的赌博。那年，他弄了一个假身份证件，谎报年龄出去赌博。那时，他有些零花钱，还有一份半职工作，钱到手后就拿去赌博。
他先是用了一点点零花钱赌博，但后来大部分零花钱都被赌博黑洞吞噬了。在18岁-20岁这段时间，Paul赌博的频率越来越高，消耗在赌博上的时间也越来越多，从每周一两次到每周六次，甚至一周七天都泡在赌博场所中。他说，自己曾将生活中70%的时间用于赌博。
“我不是在TAB（Totalisator Agency Board，澳大利亚博彩企业泰博公司所属下注站）就是在赌场……如果我有钱就每天都赌，唯一真正能停下来的时候就是荷包空空的时候，然后我就等下一个发薪日，”他说。
那时，Paul对赌博近乎痴迷，无论是赛马、赛狗，还是其他什么赌博活动一概来者不拒。虽然家人和朋友也曾劝自己不要再赌，但他充耳不闻。赌博、挣钱、再赌博、再挣钱……Paul的生活陷入了恶性循环。作为见习骑师，他努力工作，但又不能全身心投入工作，没有效率。因为他勤奋工作只是确保有足够的钱去赌博，输了钱后被迫再努力工作挣钱，然后继续输。
实在入不敷出时，Paul只能去家人和朋友那里借钱，或干脆不打招呼就自己“借”钱。这样的生活持续了近10年。Paul回忆说，自己的账户中曾有近100万澳元可以支配，但这些钱在10天内就被他赌光了。这种生活状态在他出席一位近亲的葬礼后发生了转变。
葬礼上，父亲的话触动了Paul。“他说，你还有自己的生活，还有希望，”Paul回忆道。在一个偶然的机会，Paul参加了一个帮助有赌博问题者的辅导小组，并看了心理咨询师。2014年左右，他成功摆脱了问题赌博，并成为一名为华人赌博者提供帮助的志愿者。
听见催债的电话铃声就吓得用枕头盖住电话
Joey Li也曾深受赌博所害。不过，她本人并不赌博，而是因为家人赌博而受到伤害。“我小学六年级时，有一次发现爸妈激烈的争吵，才发现爸爸在赌博，”她说，“爸爸其实并不会赌，只是要经常参加应酬才学会了赌博还有喝酒。”
父亲赌博后，经常来人打电话来讨赌债，惶恐不安的小Joey往往会吓得用枕头压住电话。“赌博带来很多伤害，我很讨厌这样的生活，”她说。
Joey大概13岁时，父亲输掉了一大笔钱，母亲与他大吵一顿后，气得要拧开煤气罐轻生。此后，父亲似乎离赌博远了一些，但依然会偶尔去赌一把。
据Joey回忆，那时父亲经常输钱，妈妈辛苦工作为父亲还赌债。他们本来存了钱买房，但这笔钱最后都还赌债了。后来Joey移民来了澳大利亚。
“一个转折点是2012年，那时我刚生了大女儿，我请爸爸妈妈来帮我照顾小孩，”Joey说。从那时开始，她就发现父亲再也没有沾过赌博。“戒掉赌博和喝酒后，爸爸更让我们尊重了。”
